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Recién me entero de esta noticia y me da mucho gusto a un nivel profesional. No es que trabaje con distribuidoras de música (aun) ni de cine o televisión (que de todos modos no distribuye todavía Apple en México). Pero me da gusto sólo por el nivel de geekismo. iTunes LP y Extras son los nuevos formatos de contenido tipo DVD que vienen en algunos de los álbumes y películas. Simplemente añaden al contenido estelar (música o video) cuanta cosa se les ocurra: fotos, letras de canciones, hipervínculos a otros sitios, más música y video, etc. Como ya había dicho, un DVD.

Ahora si uno quiere desarrollar sus propios álbumes Apple recién lanza toda una serie de documentos que van de plantillas de trabajo pasando por manuales de uso, herramientas de prueba, y terminando con recomendaciones de diseño aplicado a computadoras (mac/PC) y Apple TV. Aun no es del todo final la documentación pero ya es 100% útil. Los desarrolladores interesados podrán mandar sus propuestas al fin, aunque Apple aun no lanza una herramienta de automatización para dicho proceso.

En fin, yo le eché un ojo al kit y las instrucciones. Me complace decir que como los sospechamos muchos es como diseñar y programar una página web con usos extensos de xml, javascipt y css (hojas de estilo en cascada). Evidentemente tiene sus particularidades con archivos de audio y video pero todo está cuidadosamente explicado.

Con esto me quedo con una duda al aire. Probé ya con su template y funciona bien en mi iTunes. A partir de este momento todo mundo está potencialmente capacitado de generar iTunes Extras y LP’s; por tanto todo mundo también es igualmente capaz de producir y distribuir alternamente versiones de películas y álbumes originales, piratas e híbridos, ¿no?

Se me antojan las versiones “fantasma” de la última trilogía de Star Wars en este formato. ¿Alguien se atreverá a hacerlas y distribuirlas?
Screen shot 2009-11-27 at 10.57.48 AM

Si no sabían, recientemente me mandaron de viaje a Milán y a Madrid para cubrir un par de eventos internacionales de calzado. En la de Milán había una comitiva de 7 marcas presentando su producto pero los ingenuos se toparon con un problema al momento de disponer sus DVD en los reproductores que les prestaron. Entre otras cosas el formato PAL de video que se usa en Europa. Afortunadamente para ellos contaban con mis habilidades y equipo para solucionar el problema.

Hubo tres vendedores con aparente el mismo problema, todos tenían su disco pero ninguno funcionaba; aunque en realidad todos requirieron soluciones diferentes que a continuación les comparto. Solo uno de ellos tenía un DVD legítimo pero en formato NTSC (el que se usa en América y Asia si no mal recuerdo), pero otro tenía un disco con un archivo WMV y el otro ni siquiera tenía video, sino un CD con jpgs. En los tres casos es probable que un reproductor cualquiera (en América y Asia) pueda leer el contenido, pero es otra historia allá. Los tres tenían que hacerse video PAL y quemados en DVD para asegurar que se vieran.

Los programas que se requirieron:

  • Roxio Toast Titanium: El programa más importante pues es el que hace el DVD tal y cómo lo quería. Pude haber usado iMovie (de hecho por ser gratuito y estar ya incorporado en la mac es una excelente opción) pero eso de tener que poner una plantilla de diseño no era mi deseo.
  • Handbreake: Programa gratuito que me permitió importar el video de un DVD bien hecho a un formato de video digital.
  • Boinx FotoMagico: Preparó en cuestión de segundos diaporamas con colecciones de imágenes (pero se tardó bastante a la hora de pasarlo a video). Aunque con más tiempo se pudieron lograr presentaciones muy interesantes. Para una emergencia afortunadamente con bajarlo y usandolo en modo de prueba resultó más que excelente (la verdad es un poco caro).
  • VisualHub (o algun programa de conversión de video): Abundan, gratuitos y comerciales, iSquint, VideoMonkey, Quicktime Pro 7, etc. Lo ocupé para convertir videos a formatos compatibles para Toast.

El proceso

Cada cliente requirió, como ya he dicho, un procedimiento diferente, pero muy sencillo. El objetivo era conseguir un archivo de video compatible para toast:

  • De archivo WMV o video para Windows: Como Toast no logró hacer el cambio automáticamente, tuve que usar VisualHub a un formato más común para quicktime: MPEG, MOV, MP4.
  • De un DVD en NTSC: Con Handbreake convertí el video del disco a un archivo digital común para video: MPEG, MOV, MP4, etc.
  • De una colección de fotos: En FotoMagico hice el diaporama y lo exporté como película.

Y ya para finalizar, el video que se obtuvo se quemó en Toast Titanium. Seleccioné en las preferencias que quemara en formato PAL y cuando el video seleccionado se quemó Toast automáticamente cambió el formato NTSC que tenía de origen al nuevo. En menos de un par de horas todos tenían su video funcionando.

Este procedimiento no es el ideal para hacer DVDs en PAL pero resulta eficiente y sobretodo rápido. Era eso o no tener stand con displays, así que me lo agradecieron mucho cuando vieron el resultado. Ojalá alguna vez esta información les sirva a ustedes.